Über Geld spricht man nicht?

Jede Gesellschaft hat ihre Tabuthemen. Tod, Krankheit, politische Gesinnung und Familienprobleme etwa werden Statistiken zufolge eher ungern an deutschen Kantinentischen verhandelt. Doch noch viel größere Beklemmungen löst ein anderes Thema aus: die eigenen Finanzen. In einer Umfrage des Marktforschers Kantar, die 2021 von der Postbank in Auftrag gegeben wurde, bezeichneten 70% der Befragten Geld als „Tabuthema“. 60% gaben an, lediglich in ihrem eigenen Haushalt über Schulden und Geldanlage zu sprechen. Noch erschütternder dürfte für einige klingen, was das Karriereportal Stepstone vergangenes Jahr herausfand: Jeder dritte Deutsche hat keine Ahnung, was der eigene Partner eigentlich verdient. Dass über Finanzielles lieber Stillschweigen bewahrt wird, ist übrigens kein rein deutsches Phänomen: Die Redensart „Über Geld spricht man nicht“ existiert auch im Spanischen („Del dinero no se habla“) und im Italienischen („Del denaro non si parla.“).

Warum lösen Gespräche über Geld offenbar immer noch Unbehagen aus? Bei welchen Themen sind wir besonders zugeknöpft und wäre mehr Transparenz wirklich besser? Oder bewahrt uns das Schweigen über Geldthemen auch vor so manchem Fettnäpfchen?

Jüngere sind etwas offener

Was verdienst du? Was zahlt ihr für eure Wohnung? Wie viel steckt in deinem Depot und was hat dir eigentlich deine Oma vererbt? Auch im Jahre 2024 verursachen Fragen dieser Art noch bei vielen Menschen Schweißausbrüche. Doch wie offen wir über Geld und Finanzen sprechen, ist auch eine Frage des Alters, wie eine Studie des Zahlungsdienstleisters Klarna zeigt: Während in einer Umfrage von 2023 ganze 75% der GenZ-Vertreter und 88% der Millennials angaben, mindestens einmal im Monat mit Familie oder Freunden über Geld zu sprechen, behaupteten das lediglich 46% der Babyboomer von sich. Knapp die Hälfte gestand sogar, überhaupt nie mit anderen über die eigenen Finanzen zu sprechen. Bleibt die Frage: Woran liegt das?

„Viele Menschen beziehen ihren Selbstwert aus dem, was sie angehäuft haben“

Zunächst mal daran, dass Geld mehr ist als ein reines Zahlungsmittel, mit dem wir unsere Miete begleichen und den Einkauf im Supermarkt. Es stellt auch einiges in unserer Gefühlswelt an, löst Emotionen wie Neid und Angst oder Stolz und Scham aus und ist damit oft Spiegel unserer Persönlichkeit. „Viele Menschen beziehen ihren Selbstwert aus dem, was sie an materiellen Dingen angehäuft haben, was sie als Status nach außen repräsentieren“, sagt Silvia Breier, ehemalige Investmentbankerin und heute systemischer Coach. Dass wir selten darüber sprechen, wie viel wir auf dem Konto liegen haben oder was wir mit der monatlichen Lohnabrechnung bekommen, könne viele Gründe haben. Zum Beispiel fürchteten sich viele vor Vergleichen: Wer den Verdacht habe, im Vergleich mit den Kollegen oder der Nachbarin nicht ganz so gut abzuschneiden, behalte die eigenen Finanzen eher für sich, sagt Breier.

„Bescheidenheit ist eine Zier“

Entscheidend ist aus Sicht der Mentaltrainerin aber auch die Sozialisierung. Was Geld bedeutet und wie man mit ihm umgeht, würden wir vor allem in unserer Ursprungsfamilie lernen, sagt sie. Einerseits durch Maximen wie „Geld stinkt nicht“ oder „ohne Fleiß kein Preis“, die auch heute noch über so manchen deutschen Esstisch segeln dürften. Andererseits durch Verhalten, das von Eltern und Großeltern vorgelebt wurde. „Zum Beispiel, ob es immer wichtig war, einen Notgroschen auf der Seite liegen zu haben, ob das Sparen im Vordergrund stand oder sich die Eltern öfter mal etwas geleistet haben.“ So sei auch die Diskretion beim Thema Geld oftmals angelernt und festgeschrieben durch Glaubenssätze wie: „Bescheidenheit ist eine Zier“.

Blockierende Unsicherheit?

Womöglich sind es aber auch Wissenslücken, die den ein oder anderen blockieren. Nachholbedarf in Sachen finanzielle Bildung gibt es in Deutschland allemal. Laut einer repräsentativen Befragung des Meinungsforschungsinstituts YouGov im Auftrag des Finanzberatungsunternehmens Swiss Life schätzten 2023 gerade einmal 37% der Deutschen ihr Finanzwissen als gut oder sehr gut ein. Die Bafin stellte ein Jahr zuvor 1.000 Erwachsene auf die Probe und befragte sie zu Themen wie Zinsen, Inflation und Risiko. So sollten die Teilnehmer beispielsweise den Zinseszinseffekt erklären oder einschätzen, ob das Risiko von Geldanlagen durch Diversifikation eher steigt oder sinkt. Lediglich 21% der Interviewten konnten alle zehn Fragen korrekt beantworten, 31% gaben bei weniger als acht Fragen die richtige Antwort.

Wer reich ist, hat bloß Glück gehabt?

Glaubt man dem Diplompsychologen Florian Becker, hat das eiserne Schwiegen in Gelddingen vor allem kulturelle Ursprünge. Becker meint: Wer hierzulande finanziell erfolgreich ist, macht sich nicht unbedingt Freunde. „Unsere Gesellschaft reagiert völlig anders auf Erfolg als andere Gesellschaften. Tendenziell erfährt in den USA beispielsweise Anerkennung, wer wirtschaftlich erfolgreich ist. Menschen suchen Kontakt, gratulieren, sehen einen als Vorbild“, sagt Becker. Ganz anders in Deutschland: Hier reagiere das Umfeld negativ: „Häuser werden mit Farbbeuteln beworfen, weil sie etwas teurer sind, oder Autos angezündet“. Becker fallen zwei Gründe für seine Theorie ein: Zum einen würden in Deutschland soziale Unterschiede abgelehnt: „In China beispielsweise ist es unanständig, seinen älteren Bruder beim Vornamen zu nennen. Es steht dir als jüngeres Geschwister nicht zu. Er ist schließlich älter.“ Dagegen gelte es in Deutschland als unanständig, Unterschiede zu betonen.

Zum anderen werde Erfolg hierzulande eher als Glücksfall denn als Produkt von Anstrengung, Fleiß, Intelligenz und Disziplin gewertet, meint Becker. Anders als in den USA, wo man an den American Dream glaube, und daran, dass es selbst der Tellerwäscher zum Millionär bringen kann, sähe man Erfolg in Deutschland als „reine Folge sozialer Umstände“. „Platt gesagt ist demnach die Gesellschaft schuld, wenn jemand nicht reich ist oder schlechte Noten hat. Umgekehrt hat es der Erfolgreiche seiner sozialen Herkunft und der Gesellschaft zu verdanken. Er soll gefälligst etwas abgeben“, sagt Becker.

„Keiner möchte als finanzieller Versager abgestempelt werden“

Abgesehen davon, dass Kritik an der meritokratischen Idee („Jeder kann es schaffen, wenn er sich nur genügend anstrengt“) zum Teil durchaus berechtigt ist, dürfte nicht jeder Erfolg als Glückssache verstehen. Schließlich existiert auch das gegenteilige Phänomen: die Scham für Armut, Schulden oder ein niedriges Einkommen. Gerade Schulden, sagt Coach Silvia Breier, würden besonders gern verschwiegen. „Das Thema ist sehr schambesetzt und nagt am Selbstwert. Keiner möchte als finanzieller Versager abgestempelt werden.“ Dass Schulden oder andere finanzielle Probleme deswegen unter den Teppich gekehrt werden, hält sie jedoch für fatal: Oft verhindere es, „dass zeitgerecht entsprechende Hilfe gesucht und Maßnahmen gesetzt werden, um die Schulden einzugrenzen.“

Sollten wir wirklich mehr über Geld sprechen?

Wir sollten mehr über Geld sprechen – darin sind sich die meisten Wirtschaftspsychologen, Finanz-Coaches und Lebensratgeber einig. Doch es gibt Ausnahmen. Florian Becker meint, nicht jedes Gegenüber eigne sich gleich gut für Gespräche über die eigenen Finanzen. „Ich spreche eigentlich nur dann mit Menschen über Geld, wenn ich von ihnen etwas lernen kann und will oder wenn ich Menschen, die mir etwas bedeuten, auf Chancen oder Risiken hinweisen möchte“, sagt Becker. Mit etwas „Gespür“ merke man, mit wem das gehe und mit wem eher nicht. „Deutsche wollen oft lieber über Politik oder Sport reden, Dinge, die nichts mit ihnen zu tun haben und auf die sie selbst keinen Einfluss haben. Sollen sie. Doch das hat seinen Preis.“

Geld als Projektionsfläche der inneren Wünsche

Die Gefahr, dass zu viel Offenheit auch nach hinten losgeht, sieht auch Silvia Breier. Man riskiere, Neid oder Missgunst zu erfahren oder sich selbst zu vergleichen und damit unglücklich zu machen. Außerdem bestehe die Gefahr, ausgenutzt zu werden oder Betrüger anzuziehen. Etwas mehr Aufgeschlossenheit täte Deutschland dennoch gut, findet Breier – und verweist auf das Beispiel Schweden, wo jeder Auskunft erhält, der beim Finanzamt nach den Gehältern des Nachbarn oder der Kollegin fragt. 

Und in der Tat kann ein offener Umgang mit dem Thema Geld Gutes bewirken: Zum Beispiel kann sich verorten, wer über die Löhne der anderen Bescheid weiß und geht beispielsweise selbstsicherer in Lohnverhandlungen. Mit Freunden oder Familie über Investments oder die Altersvorsorge zu sprechen, kann motivierend wirken und Menschen helfen, das Thema überhaupt anzugehen. Dazu können Gespräche mit anderen vor finanziellen Fehltritten schützen. Sei es, weil einem klar wird, dass ein Ehevertrag seine Tücken haben kann oder die Kombi-Rentenversicherung doch eher eine schlechte Idee ist. Geld allein mache zwar nicht glücklich, sagt Silvia Breier. Doch es sei eben auch die Projektionsfläche unserer inneren Wünsche. „Darüber zu reden wäre spannend, um zu erkennen, was wir zu unserem Glück brauchen – und wie wir das eventuell auch ohne Geld erreichen können.“